Por: Gerson Lozano

Apuesto a que muchos de aquí no les quita el sueño pensar sobre la energía, y no los culpo, nosotros damos por sentado que es una pregunta algo irrelevante en el día a día, sin embargo a ustedes les ha intrigado conocer más allá de lo “cotidiano” lo cual es estupendo, comencemos pues con nuestro primer pensamiento sobre la energía desde un punto de vista meramente científico. Podemos comenzar tratando de explicar con la física las manifestaciones de la energía. La energía es eso vital que hace que las cosas se muevan o cambien. Se manifiesta ante numerosas apariencias, entre ellas como un cambio en la altura o la velocidad, ondas electromagnéticas que se desplazan o vibraciones de los átomos que generan el calor. La cantidad de energía siempre se conserva ya que esta no se puede crear ni destruir solo transformar.

Ahora ¿Cómo es esta energía manifestada en nuestro cuerpo? Para contestar esta pregunta es esencial establecer algunos conceptos.

En la naturaleza tenemos un conjunto de elementos los cuales son primordiales para la vida orgánica, estos elementos tienen la capacidad de modificar la cantidad de electrones presentes en su estructura, a este fenómeno se le denomina ionización; un ejemplo común en la naturaleza es la ionización del oxígeno el cual obtiene una carga negativa (La ley de cargas enuncia que las cargas de igual signo se repelen, mientras que las de diferente signo se atraen. El átomo está constituido por protones con carga positiva (+), electrones con carga negativa (–) y neutrones), siendo esto  importante para el cuerpo ya que le permite cierto control sobre su manejo (Posteriormente se retoma este concepto).

Los antiguos yoguis tenían un concepto de energía llamado Prana (El cual es mencionado como prāṇāyāma [manejo de la energía] en el verso 4.29 en el Bhagavad Gītā y posteriormente en los Yoga Sutras de Patanjali ) la cual es la suma total de todas las energías contenidas en el Universo desde su inicio hasta el final, en cambio prana con minúscula es la manifestación de esta. En el Hinduismo el universo está compuesto de Akasa, el éter cósmico, y del Prana, la energía. Cuando Prana actúa sobre Akasa, nacen todas las formas de la materia.

La fuente más importante del prana es la atmósfera. Los yoguis percibieron que ésta constituye la fuente principal de todas las energías en acción en el cuerpo humano. Mediante las teorías yóguicas,  las observaciones y  descubrimientos de la ciencia occidental es posible afirmar que el prana de la atmósfera está constituida en su mayoría  por partículas electrizadas. Por otra parte existe en nuestro cuerpo un verdadero metabolismo de la electricidad que adquirimos por una parte de la atmósfera.

Ahora que comprendimos los conceptos de energía nos adentrarnos al funcionamiento de está dentro de nuestro cuerpo.

Manifestación en el cuerpo

Generalmente ignoramos que existe un verdadero metabolismo de la electricidad. Ingerimos  cargas negativas ligadas al oxígeno respiratorio, cada vez que la sangre atraviesa el organismo también fluye por los pulmones y capta el oxígeno a través de los alvéolos, adquiriendo el oxígeno que necesitan las células y que con el paso de la sangre a través de los riñones se eliminan del plasma la mayoría de las sustancias que, además del dióxido de carbono, las células ya no requieren, como son los distintos productos finales del metabolismo celular (exceso de iones y agua de los alimentos) que podrían acumularse en el líquido extracelular.

El 60% del cuerpo humano del adulto es líquido, principalmente una solución acuosa de iones y otras sustancias. Aproximadamente una tercera parte se encuentra en los espacios exteriores a las células y se denomina líquido extracelular. En el líquido extracelular están los iones (sodio, cloruro y bicarbonato)  y nutrientes que necesitan las células para mantenerse vivas (oxígeno, glucosa, ácidos grasos y aminoácidos), por lo que todas ellas viven esencialmente en el mismo entorno de líquido extracelular y el líquido dentro de la célula se le denomina líquido intracelular el cual  es muy distinto del líquido extracelular ya que  contiene grandes cantidades de iones de potasio, magnesio y fosfato.

Los iones son necesarios para el funcionamiento de algunos de los mecanismos de control celular. Por ejemplo, los iones que actúan en la membrana celular son necesarios para la transmisión de los impulsos electroquímicos ya que hay potenciales eléctricos prácticamente en todas las células del cuerpo. Además, algunas células, como las células nerviosas y musculares, son capaces de generar impulsos electroquímicos rápidamente cambiantes en sus membranas, estos impulsos se utilizan para transmitir señales a través de estas. Las señales nerviosas se transmiten mediante potenciales de acción que son cambios rápidos del potencial en la membrana de la fibra nerviosa. Este proceso se debe a dos iones muy importantes que son el Sodio que se encuentra en mayor parte fuera de la membrana y el Potasio que en su mayoría está por dentro de la membrana  siendo ambos de carga positiva. El constante intercambio de estos dos ocasiona un impulso electroquímico el cual recorre toda la fibra nerviosa hasta la sinapsis.

Ahora, la célula no es solo una simple bolsa de líquido, también contiene estructuras físicas muy organizadas que se denominan orgánulos intracelulares, sin uno de los orgánulos (la mitocondria) más del 95% de la energía de la célula que se libera de los nutrientes desaparecería inmediatamente, sin ellas las células no serían capaces de extraer la energía suficiente de los nutrientes y, en esencia, cesarían todas las funciones celulares.

Las enzimas de la mitocondria actúan asociadas a las enzimas oxidativas de los compartimientos para provocar la oxidación de los nutrientes  donde el oxígeno procedente del aire es el oxidante empleado, liberando energía. La energía liberada se usa para sintetizar una sustancia de «alta energía» que se denomina trifosfato de adenosina (ATP).

Retomando los conceptos anteriores, el Oxígeno que respiramos llega a la célula y atraviesa la membrana mitocondrial. Aquí  la ionización negativa del Oxígeno es primordial para que reaccione con el Ion de Hidrógeno positivo para la formación de agua y con esa oxidación final se libera la energía del ATP.

El ATP  después fuera de la mitocondria se transporta y se difunde a través de la célula para liberar su propia energía allá donde sea necesaria para realizar las funciones celulares. Cuando el ATP libera su energía se separa de un radical de ácido fosfórico y se forma difosfato de adenosina (ADP). El ADP liberado se usa para dar energía a muchas  funciones celulares, como la síntesis de sustancias y la contracción muscular.

La energía del ATP se usa para promover cuatro categorías principales de funciones celulares:

 1) transporte de sustancias a través de múltiples membranas en la célula.

 2) síntesis de compuestos químicos a través de la célula.

 3) trabajo mecánico.

 4) para favorecer la síntesis proteica en los ribosomas.

La energía del ATP es necesaria para el transporte de iones como potasio, calcio, magnesio, fosfato, cloruro, urato, hidrógeno entre otros y varias sustancias orgánicas a través de la membrana. El transporte en la membrana es tan importante para las funciones de la célula que algunas, como las del túbulo renal, consumen hasta el 80% del ATP que forman sólo para este propósito.

Si una célula va a vivir, crecer y reproducirse, debe obtener nutrientes y otras sustancias de los líquidos circundantes. La mayoría de estas sustancias atraviesan la membrana celular por difusión y transporte activo.  La difusión implica el movimiento simple a través de la membrana, provocado por el movimiento aleatorio de las moléculas de la sustancia; las sustancias se desplazan a través de los poros de la membrana celular. El transporte activo se refiere al movimiento de iones o de otras sustancias a través de la membrana en combinación con una proteína transportadora de tal manera que la proteína transportadora hace que la sustancia se mueva contra un impedimento energético. Este movimiento precisa una fuente de energía adicional, además de la energía cinética. Tanto las proteínas de los canales como las proteínas transportadoras habitualmente son muy selectivas para los distintos tipos de moléculas o de iones que pueden atravesar la membrana.

En otras palabras el ATP es esencial para todo tipo de proceso celular, incluyendo la alimentación celular, pues este proporciona la energía requerida para que sea posible el transporte de la molécula por medio de la proteína, cabe resaltar la importancia de la carga en la molécula ya que este es un factor primordial para su selección.

 El líquido extracelular contiene grandes cantidades de sodio y este lo podemos encontrar fácilmente en la sal, salsa de soya, salami, cubo de caldo, etc. Por el contrario el líquido intracelular contiene mucho potasio y magnesio, en los alimentos podemos encontrar potasio en el plátano, ciruela pasa, mango kiwi y  el magnesio podemos encontrarlo en semilla de girasol, chocolate amargo, pepita de calabaza, hortaliza, almendra o aguacate.

Podemos darnos cuenta que la energía se manifiesta en el cuerpo por medio de una serie de reacciones bioquímicas partiendo desde la energía que nos brinda el Ion de Oxígeno al ser inhalado, el cual es transportado por la sangre hasta las afueras de las células, donde se encuentran una gran variedad de otros iones. Una vez el Ion de Oxígeno penetra la mitocondria, se lleva a cabo el proceso de oxidación de los alimentos que consumimos la cual conlleva a la  generación de las moléculas de ATP siendo ésta primordial para el funcionamiento celular. Con estos conocimientos podemos entender ahora que efectivamente el prāṇāyāma (el manejo de la energía mediante la respiración) no es ninguna ilusión pues efectivamente es esta actividad principal de nuestro cuerpo para seguir con vida. Todo en el universo es energía manifestada de diferentes maneras, nosotros no somos la excepción. Un buen manejo de esta energía conseguido mediante las técnicas puede llevar a notables cambios en el cuerpo. 

Mayor información:

Guyton y Hall. Tratado de Fisiología Medica.

Eliade Mircea. Patañjali y el yoga